Entrepreneur jusqu'au bout des ongles… On sait que Donald Trump adore se prélasser à Mar-a-Lago, son palais en forme de meringue avec vue sur les eaux turquoise de Palm Beach, en Floride. Ce que l'on sait moins, c'est que le milliardaire a transformé depuis des années sa résidence tape-à-l'œil en cash machine avec club privé, restaurants, salles de bal et de conférences, lui permettant d'engranger des millions, surtout depuis son accession à la Maison-Blanche.
Selon le magazine Forbes, qui a décortiqué les chiffres, Mar-a-Lago a rapporté 40 millions de dollars en 2023, pour des frais fixes évalués à 12 millions (taxes, personnel, entretien…) C'est plus du double par rapport à 2019, l'année précédant la pandémie, et quasiment le triple du chiffre de 2014, avant que Donald Trump n'entre en politique. Car l'aura présidentielle n'a fait que gonfler le prestige de cette résidence tapageuse, devenue le symbole de la réussite trumpiste. Toujours selon Forbes, l'immense complexe a engrangé pas moins de 90 millions pendant les quatre années où le milliardaire était à la Maison-Blanche. Et 105 millions supplémentaires pendant les trois années après son départ…
Mais d'où vient cet argent ? Si Trump dispose de plusieurs appartements privés dans la résidence, le reste est partagé avec les 500 membres du club, qui doivent s'acquitter d'un droit d'entrée plutôt salé : fixé à 25 000 dollars dans les années 1990, après l'achat du domaine par Trump, il a grimpé à 200 000 dollars dans les années 2000, puis 700 000 dollars ces dernières années – auxquels s'ajoutent environ 20 000 dollars de cotisation annuelle. Les places se libèrent au compte-gouttes, et il y a même une liste d'attente…
C'est à ce prix que vous pouvez côtoyer le milliardaire lors de certains événements, dîners ou soirées, ou sur le parcours de golf, situé à cinq minutes du complexe. Certains l'ont même croisé à la sortie des toilettes… Trump a fini par connaître ces membres VIP qui gravitent autour de lui dans un lieu qu'il affectionne, au point de former une petite cour de flagorneurs et de nantis qui parfois conseillent ou obtiennent un poste gratifiant, transformant Mar-a-Lago en club d'accès payant au président. C'est ainsi que la créatrice de sacs à main Lana Marks s'était retrouvée nommée ambassadrice en Afrique du Sud…
Ces puissants privilégiés sont à Mar-a-Lago comme chez eux : ils ont accès aux salles à manger, aux piscines, au spa, au Beach Club privatif, aux courts de tennis et aux chambres et suites luxueuses de l'hôtel. Sans oublier événements mondains ou concerts qui émaillent la saison. Évidemment, tous les extras, comme les repas, les locations d'installations, le service traiteur, sont à régler en plus avec parfois de notes qui donnent le vertige – les soirées du Nouvel An dépassent les 1 000 dollars par personne, sans les pourboires…
Si vous n'êtes pas membre, vous pouvez tout de même vous offrir une part du palais présidentiel pour organiser des mariages, fêtes intimes, galas ou bar-mitsvah… À condition d'aligner les dollars, le complexe loue aussi bien le bar près de la piscine, la galerie d'apparat blanc et or, et même l'immense salle de bal Donald J. Trump dorée du mur au plafond avec ses lustres en cristal. Et pour garder un souvenir mémorable des lieux, la boutique Trump propose cravates, casquettes, bijoux et parfums, tout à la gloire du maître des lieux, ce qui lui permet de remplir un peu plus ses caisses au passage…
Surnommée la « Maison-Blanche d'hiver », Mar-a-Lago est désormais entrée dans l'histoire des États-Unis, au même titre que Camp David. Pendant quatre ans, elle va encore devenir l'autre épicentre du pouvoir, celui où le président reçoit parfois ministres et chefs de gouvernements dans les salons, discutant des affaires du monde pendant que des membres du club grignotent ce que proposent les buffets… Le domaine est désormais sous haute surveillance avec des gardes armés à bord de bateaux, des robots chiens dans les jardins et une batterie antimissiles à proximité.
Sa valeur est estimée aujourd'hui à 350 millions de dollars et le business florissant n'est pas près de s'arrêter : Donald Trump sait que sa récente victoire va booster encore plus le rendement du palais et vient de porter le ticket d'entrée de son club à 1 million de dollars…
Samuro
letty
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